— Ну, ваше благородие. Не надо, не нервничай. Сам ведь понимаешь, если что, девчонке твоей конец, да и тебе не убечь… пуля, она догонит. А я тебе дело хочу предложить, — перешел он на полушепот. — Садись.
Муромцев сел на скамью напротив унтера. «Главное, успокойся и не дергайся, унтер правильно говорит. Что же, посмотрим, что ты там этакое замыслил», — приказал он себе и, глубоко вздохнув, приготовился слушать.
— Ты не боись, я за прошлое на тебя зла не держу. И то сказать, не было счастья, да несчастье помогло. Я ведь тогда в тебя не попал. Офицерик один, Царствие ему Небесное, дорогу пуле перекрыл. Вот не будь тебя сейчас, как бы мы клад-то нашли? Вот и соображаю я, что нужны мы друг дружке.
Хозяин избы испытующе поглядел на собеседника, но тот молчал.
— Чего молчишь? — он повысил голос. — Почему вопросы не спрашиваешь? Барскую гордость свою выказываешь? Ничего, это пройдет. Я только об одном спрошу: тебя как нонче зовут-величают? Можешь не отвечать, документ твой у меня. И вот думаю я, наверное, товарищам из НКВД очень интересно будет побеседовать с бывшим белым офицером, который по родимой земле под чужим именем ходит.
— А сам-то за свое прошлое не боишься? — бывший штабс-капитан решил, что пора начинать диалог.
— Ну, я-то у советской власти на хорошем замечании, — усмехнулся Васильев. — Покаялся после того, как от вас сбежал, «перековался» и служил красным верой и правдой. Ну, ладно, повспоминали, и будя, — унтер встал из-за стола и снова, подмигнув Муромцеву, заговорил шепотом: — Сдается мне, ваше благородие, ход у тебя есть за кордон. А почему бы тебе меня с собой не взять? Сделаешь доброе дело — поделим клад по-честному.
«Вот оно как… а у него башка-то варит. Любопытно…»
— Надо подумать, — Муромцев постарался придать голосу максимум убедительности.
Унтер нетерпеливо поморщился:
— Времени у нас в обрез, сейчас думай, я помогу.
Парень действительно добросовестно выполнил указание унтера. Набрав ведро воды, он слил девушке, подал относительно чистое полотенце и, что ее окончательно сразило, достал из кармана пиджака небольшой обломок зеркала. Вытерев лицо и руки и прибрав волосы, Анюта улыбнулась парню и поблагодарила его. Парень ухмыльнулся, откровенно любуясь ею.
— Так ведь из «спасиба» шубу не сошьешь. А ты красивая. Слушай, пошли, разговор есть, — и он, взяв Анюту за руку, мягко, но настойчиво потянул ее в лес. Она было открыла рот, чтобы узнать предмет разговора, но Васятка, приложив палец к губам, сделал ей знак молчать. Они прошли через кустарник и стали углубляться в лес. Сделав несколько шагов, Анюта остановилась.
— Ну, давай говори, — сказала она парню, пытаясь высвободить руку, но тот вдруг мощным рывком привлек ее к себе и попытался поцеловать. Анюта захотела вырваться, но парень был значительно сильнее.
— Пусти, я мужу скажу, — в отчаянии выкрикнула она. Парень ослабил хватку, но продолжал крепко прижимать ее к себе.
— Тихо, тихо… нежилец твой дедушка, кончат его сегодня, Трофимыч сказывал. А если будешь со мной ласковой, то я за тебя попрошу у старшого. Чего такой ладной девке пропадать-то? — жарко прошептал он.
«Значит, точно порешат нас тут с Эдуардом Петровичем. Только бы они его раньше не убили», — молнией пронеслось у нее в мозгу, и в следующее мгновение Васятка почувствовал, что девушка перестала сопротивляться.
— Ладно, — обреченно вздохнув, сказала Анюта. — Только пойдем в сарай, не здесь же…
Взяв обрадованного парня за руку, она потянула его из лесу. А тот совсем потерял голову от такой ее торопливости и податливости. Чуть не бегом добрались они до сарая. Пропустив парня вперед, Анюта остановилась у ворот и стала закрывать их. Парень, сорвав с себя пиджак, стал расстегивать брюки, когда Анюта появилась у него за спиной. Он еще успел заметить, как в ее руке тускло блеснул серп… Разверзшаяся плоть, казалось, мгновение думала, что делать дальше, и вдруг брызнула мощным красным фонтаном. Парень захрипел, судорожно зашарил вокруг себя руками, но последовал второй удар, за ним еще один… и все было кончено.
Стараясь не смотреть на окровавленное тело парня, Анюта подняла трясущимися руками наган. Голова кружилась, к горлу подступала тошнота, но она как заводная настойчиво повторяла про себя: «Я должна его спасти!» Обтерев сеном капли крови на барабане и на стволе нагана, она сунула руку с наганом под жакетку и, стараясь ступать как можно уверенней, направилась к дому. До крыльца оставалось несколько шагов, когда за спиной раздался окрик Трофимыча: «Куда, барышня?» Возчик отлучался «до ветру» и не видел, как парень с девушкой входили в сарай. Его очень удивило, что рядом с девчонкой не было Васятки.
— Мне надо… туда, — обернувшись к Трофимычу, Анюта кивнула головой в сторону избы.
— Не велено пущать, отойди, — сурово проговорил охранник, но девушка, словно не слыша его, продолжала идти. Трофимыч ускорил шаг и уже был от нее в двух шагах. Ровно на таком же расстоянии от Анюты находилось крыльцо.
— Уйди, барышня, от греха подальше, — Трофимыч шагнул к девушке и вдруг оглянулся: — А где Васятка? Куды его черти уболтали?
Он посмотрел на Анюту, потом снова назад:
— Эй, Васятка, ты чего барышню-то бросил? А ну-ка, барышня, пойдем найдем его.
Он сделал еще шаг, протянул руку к девушке и в этот момент неожиданно заметил следы крови на ее руке. Анюта поймала его взгляд. «Кончат твоего дедушку сегодня, Трофимыч сказывал», — вспомнила она слова Васятки и не раздумывая нажала на курок. Возчик переломился пополам, сделал шаг вперед и повалился на ступеньки.